Slnečnicové semená sú semená slnečnice, veľkých kvitnúcich rastlín, ktoré pochádzajú zo Severnej Ameriky.Mnoho ľudí po celom svete jedáva slnečnicové semienka ako občerstvenie a sú primerane výživným doplnkom stravy, pokiaľ sa jedia s mierou a nie sú silne solené.Slnečnicové semená sa tiež používajú v zmesiach semien pre vtáky a môžu sa objaviť v kŕmidlách pre vtáky alebo krmivách pre domáce zvieratá.Väčšina trhov predáva slnečnicové semená, zvyčajne v lúpanej aj nelúpanej forme, a často sa používajú ako plnivo do cestových a orechových zmesí.
Slnečnica, alebo Helianthus annuus, je výrazná jednoročná rastlina, ktorá vytvára veľké žiarivo žlté kvety, ktoré pripomínajú malé slniečka.Kvety rastú na vysokých stonkách s jednoduchými listami a je známe, že v ideálnych rastových podmienkach dosahujú výšku deväť stôp (tri metre).Hlava slnečnice je v skutočnosti zložená z pevne zhutnenej hmoty malých kvetov, z ktorých každý dozrieva do jadra obklopeného suchou šupkou.Mimochodom, slnečnice sa často používajú na demonštráciu výskytu Fibonacciho sekvencií v prírode, pretože usporiadanie semien vykazuje matematicky predvídateľnú symetriu.
Domorodí Američania si pred niekoľkými tisíckami rokov uvedomili potenciál slnečnicových semienok ako zdroja potravy a odvtedy ich pestujú.Keď európski prieskumníci prvýkrát navštívili Ameriku, priniesli so sebou semená, aby sa pokúsili pestovať slnečnicu sami.Okrem toho, že slnečnicové semená slúžia ako zdroj potravy, môžu sa tiež lisovať na olej a použiť ako krmivo pre niektoré druhy zvierat.Viacúčelové rastliny vzlietli v Európe a medzi mnohými inými ich zvečnil Van Gogh.
Väčšina výrobcov klasifikuje slnečnicové semená podľa farby ich šupiek.Semená môžu mať čierne, pruhované alebo biele šupky, pričom pruhované slnečnicové semienka sú najčastejšie konzumované.Keď sa praskne, z každého trupu vznikne jedno malé jadro, ktoré je veľké asi ako malíček.Semená sú krémovo bielej farby s vysokým obsahom bielkovín a niekoľkých základných vitamínov a minerálov.Kulinárske slnečnicové semená majú nižší obsah oleja ako semená pestované na olej, ale majú dostatok na to, aby mali bohatú chuť.
Mnoho ľudí jedáva slnečnicové semienka z ruky, zvyčajne ich lúskajú, keď ich jedia.To spôsobuje problémy s verejnou hygienou v niektorých častiach sveta, a preto cestujúci niekedy vidia značky, ktoré nabádajú požieračov slnečnicových semienok, aby si upratali svoj neporiadok.V mnohých stredomorských krajinách sa slnečnicové semienka predávajú čerstvé a pražené, zabalené v papieri, aby si ich ľudia mohli pochutnať na športových podujatiach a oslavách.
Čas odoslania: 24. januára 2022